Egy ember kivételével mindenki tudta, hogy milyen eseményre gyülekeztek Kónyban a Faluházban. Ez az egy ember, aki semmit sem sejtett, Szalay Balázs középiskolai történelemtanár, helytörténész volt. A főszereplő. Hogy is lehet ez?

Tavaly az önkormányzat felhívására Káldy Zoltánné és Káldy Zoltán (anya és fia) azt hitték, a kiírás komoly, és Csorna Önkormányzata tényleg azoknak akar Csorna Szolgálatáért kitüntetést adományozni, akik sokat tettek Csorna szolgálatáért. Hogy kezdeményezésüket kellően alátámasszák, civil aláírásgyűjtésbe kezdtek, hogy Szalay Balázs, a Hunyadi történelemtanára, a Rábaközi Helytörténet-Kutatók Társulatának alapító elnöke megkapja 2025-ben a Csorna Szolgálatáért Díjat. A kezdeményezésüket több mint 1100 csornai polgár írta alá. Ez azonban nem volt elég az önkormányzat képviselő-testületének, nem kapta meg a kitüntetést.

Sokan vannak, akiknek meggyőződésük, hogy Szalay Balázs megérdemli az emberek elismerését, köszönetét, ezért szervezkedni kezdtek. Privát Facebook csoportban szerveződtek az ünnepelt tudtán kívül. Így érkezett el a nap, amikor összegyűltek Kónyban a Faluházban, megtöltve a nagytermet. A gyanútlan Szalay Balázs abban a tudatban érkezett, hogy Bóna Szabolcs fog köszönetet mondani azoknak, akik segítették a választási kampányát.

Nagy volt a meglepetés, amikor kiderült, hogy a sok ember miatta jött. Köszöntőkben hosszan sorolták azokat az érdemeket, amik miatt a civil társadalom elismerésére érdemes Szalay Balázs, úgy is mint középiskolai történelem tanár, úgy is mint helytörténész. Tanítványok, kolléga, helytörténeti kutató elevenítette fel a közös emlékeket, a példát, amit az ünnepelt és munkája jelentett számukra.
"A Tanár Úr ott van, ahol szükség van rá. Ha kell, a Marcaltő-Csorna emléktúra szervezőjeként rója a kilométereket a hősök nyomában, ha kell, a véradásokon segít, mert vallja, hogy a közösség szolgálata tettekkel kezdődik. Nemcsak tanítja a hazaszeretetet és az önzetlenséget, hanem éli is azt." - fogalmaztak köszöntő levelükben az egykori diákok. Meghitt pillanata volt a rendezvénynek, hogy Szalay Balázs édesanyja is jelen volt, és mondott egy rövid köszöntőt. „Meglepetésvendégként” Messengeren bejelentkezett Bóna Szabolcs is, aki gratulált az ünnepeltnek, és kérte, ne hagyja abba.

Szalay Balázs rövid köszönőbeszédében felidézte, hogy került Csornára, hogy kezdett itt tanítani, hogy került egyre közelebb hozzá a város, a Rábaköz, annak jelene és múltja. Hogy szippantotta be a tudásvágy, a Rábaköz sok értéke, kincse, amit fel kell tárni, és meg kell őrizni az utókor számára. Ebből született számtalan rendezvény, előadás, tanulmány, cikk, nagyobb lélegzetű Facebook bejegyzés. Ez a munka, ennek eredményei, az érte kapott megbecsülés és köszönetek többet jelentenek számára, mint egy önkormányzati kitüntetés. A történelem tanári és helytörténészi munka tehát folytatódik tovább. Nem hagyja abba.