A csornai Szent Antal temető bejáratánál, a kápolnával szemben egészen a hét elejéig egy elhanyagolt sírhelyet láttak a sírkertbe érkezők, illetve távozók. Az elhelyezkedéséből és a kerítésről sejthető volt, hogy nem akárki nyugodhat a kriptában. Szalay Balázs a Jószív Temetkezési Kft irodájában azt a felvilágosítást kapta, hogy a Novák család nyugszik ott. Novák Dénes cementáru készítő és kereskedő 1868-ban született Csornán. Itt tanulta ki a kőművesmesterséget, majd Budapesten volt munkavezető. Hazatelepülése után folytatta iparát, és több magánház mellett a nevéhez köthető a posta, a rábcakapi és a szárföldi iskolák építése. Két évtizeden át volt a járási ipartestület pénztári ellenőre. Felesége, Potyondi Mária a jótékony nőegyletben tevékenykedett.

A kutatás akkor vett újabb lendületet, amikor a helytörténész az első világháború csornai áldozatainak felderítése közben „talált" egy Novák vezetéknevű hősi halottat. Márciusban hadisírgondozó katonákkal kibontották a borostyán alól a sírkövet, így olvashatóak lettek a feliratok is. Kiderült, hogy a temető bejáratánál fekvő sírboltban valóban a Novák család három tagja nyugszik; a házaspár és egyetlen fiúgyermekük, akinek a neve a premontrei templom előcsarnokában lévő hősi halottak emléktábláján is szerepel.

Szalay Balázs ekkor a bécsi Hadtörténelmi Levéltár magyar kutatóitól kért segítséget. Kiss Gábor hadtörténésznek köszönhetően kiderült, hogy Novák József 1896-ban született Csornán. A 13. honvéd gyalogezred hadnagyaként 1917. július 2-án a maroshévizi tábori kórházban hunyt el hastífuszban és három nappal később temették el a zsákhegyi temetőben. A levéltárból ennyit lehetett megtudni, de azt nem, hogy került az elhunyt fiatalember csornai földbe.

A választ a Sopronvármegye című lapok átlapozása hozta meg. A szülei nem tudtak belenyugodni abba, hogy gyermekük több mint nyolcszáz km távolságra van tőlük. A háborús nehézségekkel dacolva hazaszállították a holttestet, és 1918. szeptember 8-án nagy katonai pompával temették el a családi kripta középső helyére. A gyászszertartáson Csorna színe-java részt vett. Az édesanya több mint kilencven éves korában került fia és férje mellé az 1960-as évek elején. Az évtizedek alatt a futónövény ellepte, de meg is védte a síremléket.

A hősök napja alkalmából a Hunyadi János Technikum 11.A osztályos tanulói dr. Alasz Miklós alezredes katona oktató és Szalay Balázs tanár irányításával megtisztították a hősi halott és szülei sírkamráját.

Ilyen volt a sír a tisztítás előtt

A munka egy rövid szünetében Szalay Balázs elmesélte a diákoknak a család és a sír cikkünkben is olvasható történetét

A temető külső falát is megtisztították